Un violento terremoto di magnitudo 7.6 è stato registrato a circa 80 chilometri al largo del Giappone. A riferirlo è l’Usgs, l’agenzia sismica statunitense, mentre il sistema americano di monitoraggio tsunami ha immediatamente diramato un’allerta lungo il versante settentrionale dell’arcipelago.

Le autorità locali delle prefetture di Aomori, Hokkaido e Iwate – le aree più vicine all’epicentro – hanno invitato la popolazione ad allontanarsi dalle zone costiere ed evacuare verso i centri più elevati, nonostante l’orario notturno e le temperature prossime allo zero. Le sirene di emergenza sono risuonate nelle città costiere mentre squadre di protezione civile e vigili del fuoco coordinavano gli spostamenti della popolazione.

La scossa è stata avvertita distintamente anche a Tokyo, distante oltre 700 chilometri dalla prefettura di Aomori, creando momenti di panico tra i residenti nella capitale.

Il sisma ha provocato l’immediata sospensione dei servizi ferroviari Shinkansen su tutto il versante nord-orientale del Paese. Al momento, non sono state rilevate anomalie nelle centrali nucleari di Fukushima, Higashidori e Onagawa, già sottoposte a monitoraggi continui fin dai primi minuti successivi alla scossa.

Secondo l’Agenzia meteorologica giapponese, è atteso uno tsunami con onde fino a tre metri lungo la costa centrale del Pacifico di Hokkaido, sulla costa pacifica della prefettura di Aomori e in quella di Iwate. L’agenzia Kyodo riporta inoltre che un primo innalzamento del livello del mare, pari a circa 40 centimetri, è già stato registrato a Urakawa, nell’Hokkaido.

Le autorità invitano la popolazione a rimanere in allerta in attesa di ulteriori comunicazioni, mentre i sistemi di monitoraggio continuano a rilevare possibili scosse di assestamento nelle prossime ore.